أعلنت السلطات في جنوب أفريقيا فرض رسوم جمركية تصل إلى 52% على بعض واردات الصلب، في خطوة تهدف إلى حماية الصناعة المحلية من المنافسة الأجنبية وتعزيز قدرات المنتجين الوطنيين في مواجهة الضغوط الاقتصادية المتزايدة.
ويأتي القرار في وقت يواجه فيه قطاع صناعة الصلب تحديات كبيرة نتيجة ارتفاع تكاليف الإنتاج وتزايد الواردات منخفضة الأسعار، ما دفع الحكومة إلى تبني إجراءات حمائية لدعم الشركات المحلية والحفاظ على الوظائف المرتبطة بالقطاع.
وقالت وسائل اعلام محلية بأن القرار أثار مخاوف لدى عدد من الفاعلين الاقتصاديين وخبراء قطاع البناء، الذين حذروا من احتمال انعكاس الرسوم الجديدة على أسعار مواد البناء، خاصة تلك المستخدمة في مشاريع الإسكان منخفض التكلفة.
ويرى منتقدو القرار أن ارتفاع أسعار الصلب قد يؤدي إلى زيادة تكاليف تشييد المنازل والبنية التحتية، الأمر الذي قد يؤثر على برامج الإسكان الاجتماعي ويزيد الأعباء المالية على المطورين العقاريين والمستهلكين.
في المقابل، تؤكد الجهات الداعمة للقرار أن حماية الصناعة المحلية تعد ضرورة استراتيجية للحفاظ على تنافسية الاقتصاد الجنوب أفريقي، مشيرة إلى أن قطاع الصلب يشكل أحد الأعمدة الأساسية للنشاط الصناعي في البلاد.
ومن المنتظر أن تواصل الحكومة متابعة آثار القرار خلال الأشهر المقبلة، في ظل تباين الآراء بين الداعمين للإجراءات الحمائية والمطالبين بإيجاد توازن بين حماية الإنتاج المحلي وضمان استقرار الأسعار في السوق.
